Non è una di quelle storie da derubricare a leggenda metropolitana. Anzi i limiti agli schermi per i figli della Silicon Valley è realtà. I dirigenti delle grandi aziende informatiche d’oltreoceano insomma predicano bene e razzolano male, come in una canzone qualunque di Faber o De Andrè. Obiettivo? Sfavorire le dipendenze da social e l’iperconnessione. E nonostante sviluppino proprio quei prodotti la notizia è oramai di dominio pubblico, con più di un giornale a parlarne apertamente. E gli esempi del resto si sprecano: Peter Thiel concede ai figli solo un’ora e mezza di schermo per tutta la settimana. Evan Spiegel, numero uno di Snapcht, si comporta allo stesso modo e riduce a zero l’esposizione per i più piccoli della famiglia. Mentre il patron di Microsoft Bill Gates ha concesso l’uso degli smartphone solo a partire dai 14 anni. Comportamento del resto abbastanza simile a quello di Steve Jobs che invece aveva vietato l’uso dell’Ipad in casa. Ancora Sam Altman, fondatore di Chat GPT, preferisce apertamente “arrivare tardi invece che troppo presto” all’Intelligenza Artificiale.
Atteggiamenti che sembrano dei controsensi evidenti ed in contrasto con ciò che i responsabili delle big tech producono. Ma allo stesso tempo aprono un dibattito sulla salute pubblica. Quali sono davvero i rischi reali legati alla dipendenza da social e iperconnessione?

Perché imporre limiti agli schermi per i figli della Silicon Valley

Numerosi alti dirigenti di aziende informatiche riconoscono che le piattaforme sono progettate per massimizzare il tempo di permanenza e favoriscono apertamente la dipendenza da social. Non un semplice sospetto, ma una vera e propria assuefazione con tanto di processo destinato a fare giurisprudenza sull’argomento: il gruppo Meta ha patteggiato infatti un maxi risarcimento di fronte all’accusa di alcuni Stati federati nord americani di favorire apertamente la dipendenza dei singoli utenti.

Dipendenze da social: un problema radicato nel tempo

Il fenomeno del resto non è nuovo. Ma si è rafforzato negli anni con la presenza dei social network e – non ultimo – dell’intelligenza artificiale. E questo genere di scelte familiari si collegano direttamente con un primo tentativo di regolamentare l’intera questione della tutela digitale da parte di singoli Stati come l’Italia o di organismi sovranazionali come l’Unione europea.

I rischi per la salute: i dati italiani

L’Istituto Superiore di Sanità raccomanda del resto di evitare l’esposizione agli schermi sotto i due anni. Divieti simili insomma rispetto ai limiti agli schermi per i figli della Silicon Valley. E I dati ISS mostrano differenze territoriali significative con un’esposizione precoce più elevate in Sud Italia. L’uso prolungato e passivo di schemi e social porta una serie di disturbi del sonno, riduzione dell’attenzione, ansia, depressione e nei casi più gravi anche ideazione sucidiaria. La dipendenza da social e l’eccesso di iperconnessione sono fattori di rischio concreti per giovani e anziani.
Il fatto che addirittura chi progetta queste tecnologie scelga apertamente di proteggere i propri figli rafforza l’allarme lanciato da pediatri e neuropsichiatri.

Privilegio, disuguaglianze e cosa possono realmente fare le famiglie

Come spesso accade, però, chi dispone di più mezzi economici ha più facilità nel contrastare dipendenze da social e iperconnessione. Senza voler alimentare polemiche sterili è chiaro che famiglie con meno risorse ricorrano più spesso allo schermo come “tata digitale”, aumentando il tempo trascorso sugli schermi.

Cosa fare concretamente?

Tra le misure da adottare, sicuramente quelle di maggior buon senso:

• Ritardare il più possibile l’accesso a smartphone e social
• Stabilire regole chiare sul tempo da dedicare agli schermi
• Privilegiare attività offline che garantiscano stimoli efficaci
• Usare strumenti di controllo genitoriale
• Seguire le raccomandazioni dell’ISS, tra cui divieto assoluto di schermi sotto i due anni.

Pratiche di buon senso

I limiti agli schermi per i figli della Silicon Valley non sono un vezzo o uno snobismo elitista. Si tratta invece di un segnale concreto di consapevolezza sui rischi della dipendenza da social e degli eccessi dell’iperconnessione. Mentre le aziende spingono prodotti sempre più additivi e coinvolgenti, proprio chi li guida sceglie di tenere i propri figli a distanza. E questo dovrebbe essere uno stimolo di riflessione non solo per la salute pubblica, ma anche per famiglie, scuole e istituzioni.
La strada indicata da evidenze scientifiche e chi conosce meglio di tutti questi prodotti è chiara; meno esposizione precoce, più relazioni reali e regole serie.